MP - KuPS I
Mikkelin jp-halli TN, MikkeliAkatemia MP:n vieraaksi lauantaina
KuPS/Akatemian miehet jatkavat harjoitusotteluitaan tällä erää hieman vähemmän virallisten pelien merkeissä. Kauden 2026 alkajaisiksi joukkue pääsi kokeilemaan vauhtia paria pykälää korkeammalta Liigacup-pelien merkeissä. Vastaan tulivat vuorollaan SJK, Jaro ja AC Oulu. Vaikka tappiot tulivat kaikissa kolmessa ottelussa ja varsinkin SJK, sekä AC Oulu pelit olivat numeroidenkin valossa selkeähköt kotijoukkueiden voitot, niin antoivat pelit paljon vastauksia pelaajistolle & valmennukselle, mitä asioita pitää kehittää ja mihin kiinnittää huomiota, jotta ylemmille tasoille pystytään yltämään. Jaro-peli oli tuloksellisesti, sekä kenttäpelillisesti tasaväkisin, joskin vastustajalta löytyi tällä hetkellä yksi Suomi-futiksen kuumin kärki, hatullisen maaleja pelissä tehnyt Rudi Vikström.
Nyt joukkue matkustaa viime kesän vastustajansa, sarjaporrasta ylemmäs nousseen MP:n vieraaksi Mikkelin jalkapallohalliin. Vajaan kuukauden päästä alkaviin sarjoihinsa valmistautuvat joukkueet lähtevät peliin hieman eri asetelmista. MP:n runko on saanut riveihinsä kokemusta lisää ja kuopiolaisille tutun ja rakkaan Issa Thiawin valmennuksessa joukkue lähtee iskukykyisenä tulevaan Ykkösen kauteensa. Riveihin ovat siirtyneet mm. Akatemiassa upean viime kauden pelanneet Eero Ylönen & Mohamad Alsheikh, joten tuttuja kasvoja ja taistelupareja tullaan kentällä näkemään. Lisäksi MP:n maalilla palloja torjuu keltamustien junioripolun läpikäynyt mies, Jonne Uronen, joka heittämättä kuuluu Ykkösliigan parhaisiin maalivahteihin.
MPn kauteen valmistavat ottelut ovat sujuneet mukavasti, kun tammikuussa joukkue kellisti Kakkosen PEPOn (4-2), sekä Atlantiksen (4-1), häviten niukasti Ykkösliigan Klubi 04:lle (2-1). Helmikuussa pelit MyPaa (2-1), JIPPOa (1-3) seurasivat tasapelit Ykkösliigan JäPSä ja KTPta vastaan 1-1.
KuPS/Akatemian pelaajarunko on nuorentunut; hienon kauden jälkeen joukkueen nimivahva kärki on siirtynyt isompiin sarjoihin; Ykkösliigasta paikkaa hakevat mm. Lauri Sahimaa (JIPPO), mainitut Ylönen & Alsheikh (MP), Antoine Lemarie (ulkomaat), Oumar Balden osoite on vielä hämärän peitossa hänen harjoitelleen talven Liiga-KuPSn mukana, samoin Eemeli Puolitaival etsii vielä seuraa. Lisäksi riveistä ovat siirtyneet pois, viime kausina isoissa rooleissa olleet Eemil Räsänen, Tuukka Partanen, Niko Kivijärvi, Jaakko Hanhineva ja Juho Saarelainen. Miilo Pitkänen suorittaa parhaillaan asepalvelustaan, joten uusille ja nälkäisille pelaajille olisi isoja ruutuja tarjolla. Muutaman kokeneen pelaajan kanssa valmennus käy vielä asioita lävitse, joten joukkueen runko vielä elää.
Talven kolmessa Liigacup-pelissä ovat päässeet näyttöjä antamaan maalivahtikaksikko Kasperi Silen sekä Jami Aimola. Kenttäpelaajista esille ovat nousseet tutut Niilo Mattila, Eemeli Kauppinen, sekä Joni Kivijärvi. Lisäksi pelintekovoimaa on tulossa omasta juniorituotannosta Roopert Tahkolan ja Veikko Lahtelan muodossa. Kokeneempaa kaartia ovat Leevi Kohonen, sekä Lahdesta Kuopioon saapunut Nikke Oksanen. NJS:n riveistä on saapunut työteliäs kaksikko Henry Nguyen ja Kenny Prince Ume. Kaksikolta odotetaan tehoja savolaistenkin riveissä.
Akatemian valmennuksesta Juho Neuvonen odotteleekin MP-peliä kasslerin maku kielellään; "Todella hienoa päästä mittaamaan tasoamme MP:tä vastaan. Liigacupin matsit olivat huikeita kokemuksia, enkä yhtään edes ajattele, että pääsisimme sen helpommalla MPtä vastaan. Todennäköisesti MP on vielä tiiviimpi nippu, mitä Liigapumput, mutta nyt meillekin avautunee enemmän tiloja omalle hyökkäyspelillemme. Meidän pitää pystyä tekemään nopeampia ratkaisuja pallollisessa pelissämme lähtiessämme hyökkäämään. Samoin pelin tasapainon-, välikaistojen-, sekä Janne "Gene" Hackmanin lanseeraamat ohituskaistat pitää ottaa käyttöön. Jotain näitä asioita pitää alkaa MP-pelissäkin näkymään. Meillä on tässä neljä matsia aikaa saada hommaa tulille ja niin sanotusti "kalaa syönnille". Luotto on luja valmennus- ja huoltotiimiimme, sekä ennen kaikkea poikiimme; he osaavat pelata futista!"
Akatemian maaliskuu tuo eteen neljä ottelua ennen 5.4 starttaavaa Ykkösen pelikautta. Akatemia avaa Ykkösen kahdella koti-ottelulla; SU 5.4 klo 17.00 OLS:a ja PE 10.4 klo 18.30 JJK:ta vastaan.
LA 7.3 klo 19.30 MP vs KuPS/Akatemia, Mikkelin jalkapallohalli
SU 15.3 klo 18.30 Zulimanit vs KuPS/Akatemia, Lippumäen ylipainehalli
LA 21.3 klo 16.30 KuPS/Akatemia vs OLS, Keskuskentän Väre Areena
LA 28.3 klo x KPV vs KuPS/Akatemia, Kokkolan Keskuskenttä
BANZAI!
Akatemia nappasi voiton MP:stä
Akatemia teki voitokkaan reissun Savon pääkaupunkiin, jossa Mikkelin jalkapallohallissa pelatussa ottelussa Ykkösliigaan noussut MP isännöi lauantai--llan ottelua.
Varsinkin avausjaksolla peliä kuskin paikalla vienyt keltamustainen nippu oli askeleen verran kotijoukkuetta edellä. Juho Neuvonen antoi tunnustusta pelaajilleen, sekä valmennustiimiinsä tulleelle Gene Hackmanille; "Todella hieno avausjakso, jossa määritimme pelin kulkua täysin. Genen taktinen osaaminen ja hänen lanseeraamansa "himmeli-taktiikka" söi kotijoukkueelta tehot pois. Tämä auttoi todella paljon meitä omassa pelissämme, jossa sitten keskikentän moottorit Tahkola -- Lahtela saivat veistellä haluamiaan kuvioita. Ohituskaistojen Paasisalo ja Nguyen olivat omaa luokkaansa ja muutoinkin koko joukkueen puolustuspelaaminen oli tikissään. MP:lle ei siunaantunut pelissä kuin pari paikan puolikasta. Näkee, että fysiikkatreeneistä ei ole laistettu."
Ottelu alkoi vieraiden kannalta epäonnekkaasti. Avausmaalin pelissä tekaisi MP, kun pari edellistä kautta Akatemian paidassa tehoillut Mohamad Alsheikhin lirutus maalia kohden osui Akatemian puolustajaan, josta pallo Akatemian verkon perukoille, 1-0 7 min. Vierasjoukkue ei maalista taantunut, vaan samaa höyryä pistettiin MP:n päätyyn ja hetkeä myöhemmin peli oli tasoissa. Oikean laidan Henry Nguyen "hyrräytteli" MP:n puolustusta, josta palloa maalille Daniel Huttusen ulottuville. Huttusen taidokas "takavasara"-maali jätti Jonne Urosen MPn maalilla voimattomaksi, 1-1 14 min.
Jatkoa seurasi, eikä Akatemia tyytynyt peruutteluihin, vaan painetta laitettiin MP:n puolelle. Jakson lopulla Roopert Tahkola vedettiin kumoon 20 metristä maalilta ja tilanteesta tuomittiin vapaapotku. Pallon taakse Joni Kivijärvi, jonka kermainen sijoitus oikeaan yläkulmaan jätti Urosen toistamiseen vailla torjuntatöitä, 1-2 43 min.
Toiselle jaksolle MP nosti selkeästi prässitasojaan, mutta tällä erää Genen ja Neuvosen taktiikkapankista löytyi uusi ase; "kasslerit". Kassler-taktiikka toi tulosta, joskin kertaalleen pääsi Alsheikh maukkaaseen laukaisupaikkaan, jonka selvitti osaltaan upealla torjunnallaan toisen jakson pelannut maalivahti Jami Aimola. Lopun taistelu toi maukkaan revanssin vierasvoiton siivittämänä viime kauden kylvetyksille, joita MP Akatemialle parikin kertaa tarjoili.
Juho Neuvonen kiitteli pelin jälkeen; "Hieno peli ja lopputuloskin osui kohdilleen. Pelistä jäi toki kehitettävää, mutta suuntaus oli hyvä. Saimme arvokkaita minuutteja armeijassa oleville pelureille. Nyt tahtina on hyvä peli / viikko ja pelikauden avausta kohden mennään. Treeneissä on hyvä kilpailutilanne ja pelikausi on pitkä. Tästä on hyvä jatkaa ja seuraavaksi edessä onkin todella mielenkiintoinen paikallispeli kokenutta Zulimanien joukkuetta vastaan."
MP; Jonne Uronen / Timi Heikkinen, Ville Laiho, Aoi Chishima, Ossi Torniainen, Mohamad Alsheikh, Oliver Häyhänen, Onni Kimari, Milot Kastrati, Santeri Stenius, Santtu Seppänen, Veikko Janhunen, Miko Koivuniemi, Dylan Maes, Veikko Karttunen, Tyson Afshari, Niila Forsell.
KuPS/Akatemia; Miilo Pitkänen / Jami Aimola, Eemeli Kauppinen, Lenni Paasisalo, Roopert Tahkola, Daniel Huttunen, Oumar Balde, Henry Nguyen, Joni Kivijärvi, Veikko Lahtela, Leevi Kohonen, Niilo Mattila, Arsene Baseme, Paulus Tuomainen, Kevin Haarma, Eeli Kärkkäinen.
MP vs KuPS/Akatemia 1-2, (1-2).
7 min 1-0 oma maali
14 min 1-1 Daniel Huttunen (Henry Nguyen)
43 min 1-2 Joni Kivijärvi