Kuopio Cup 2025 – Huikea viikonloppu täynnä iloa, peliä ja yhteishenkeä

Kuopio Cup 2025 pelattiin elokuun ensimmäisenä viikonloppuna 1.–3.8., ja turnaus keräsi Kuopioon jälleen valtavan määrän jalkapallon ystäviä ympäri Suomen. Viikonlopun aikana kentillä nähtiin upeita suorituksia, suuria tunteita ja ennen kaikkea erinomaista yhteishenkeä. Turnaukseen osallistui 195 joukkuetta, mukana noin 3000 pelaajaa, sekä yli 160 talkoolaista ja pelinohjaajaa. Lisäksi Kuopiossa vieraili turnauksen aikana yli 5000 kannustajaa ja huoltajaa.

Vaikka Kuopio Cup on nyt ohi tältä vuodelta, tapahtuman tunnelmat elävät edelleen vahvasti niin osallistujien kuin järjestäjienkin mielissä. Tämänkaltaisen tapahtuman onnistuminen ei kuitenkaan synny hetkessä, sillä sen taustalla on pitkä ja huolellinen valmistelutyö, joka on alkanut jo syksyllä 2024.

"Meillä lähtee homma käyntiin heti kenttä- ja majoitusvarauksista. Sen jälkeen aletaan rakentamaan koko turnauksen runkoa joka pitää sisällään ruokailut, turnausohjelman ja muita oheistoimintoja. Se on iso paketti, joka kasvaa pala palalta," kuvailee Jouni Pitkänen yksi turnauksen järjestäjistä. Tapahtuman laajuus ja osallistujamäärä vaativat organisointia, mutta myös kykyä ennakoida ja reagoida muuttuviin tilanteisiin. Vaikka yksityiskohtia oli paljon, kaikki eteni Pitkäsen mukaan sujuvasti.

"Ei ollut mitään isompia haasteita. Toki paljon tekemistä riitti, mutta kaikki meni aikataulussa ja suunnitellusti," Pitkänen toteaa tyytyväisenä. Kun suunnittelu käynnistyy lähes vuotta aiemmin, se antaa tilaa kehittää tapahtumaa vuosi vuodelta paremmaksi.

Itse turnausviikonloppu käynnistyi näyttävällä avajaistapahtumalla Kuopion Matkuksessa, joka kokosi paikalle joukon innostuneita perheitä ja pelaajia. Erityisesti lasten ja nuorten keskuudessa suosittujen somevaikuttajien, Satusedän, Tiia Weckströmin ja Juho Flow:n, esiintymiset nousi yhdeksi avajaisten kohokohdaksi. "Esiintyjät oli tosi pidettyjä. Lapset ja nuoret kerääntyivät katsomaan, ja vaikka esiintyminen piti siirtää sisälle sään takia, se meni tosi hyvin.," Pitkänen kertoo.

Kun itse pelit alkoivat, kentät täyttyivät eri-ikäisistä juniorijoukkueista. Kuopio Cupin yksi parhaista piirteistä on se, kuinka turnaus tuo yhteen pelaajia aivan jalkapallopolun alkupäästä aina lähes täysi-ikäisiin nuoriin saakka. "Tapahtumaa oli hienoa seurata myös siltä kannalta, että siinä näkyi se koko polku. Kentille astelivat vanhemmat pelaajat, sitten vähitellen myös pienemmät. Pienten 5v5-pelien ja isojen 11v11-matsien kontrasti on upea," Pitkänen kuvailee. Näky oli paitsi vaikuttava myös inspiroiva, se muistutti konkreettisesti siitä, kuinka jokaisella pelaajalla on oma paikkansa ja mahdollisuutensa kasvaa tämän lajin mukana.

Kenttäalueilla järjestelyt toimivat saumattomasti, ja siitä suuri kiitos kuuluu turnauksen talkoolaisille, sekä iso kiitos kuuluu myös Kuopion kaupungille olosuhteiden järjestämisestä. Jokaisella kentällä oli oma vastuutiiminsä, joka piti huolen niin aikatauluista, kioskipalveluista kuin yleisestä viihtyvyydestäkin. "Talkoolaiset tekivät upeaa työtä. Ilman heitä tämä ei onnistuisi. He pitivät kiinni omista asioistaan jokaisella kenttäalueella ja se näkyi laadussa," Pitkänen kiittää. Moni tapahtumassa vieraillut ei ehkä huomaa, kuinka suuri määrä vapaaehtoistyötä piilee sujuvan ottelupäivän taustalla, mutta järjestäjille se on selvää: ilman sitoutunutta taustajoukkoa mikään ei pyörisi.

Erityiskiitokset ansaitsee myös turnauksen pelinohjaajavastaava, hänen roolinsa kenttätoiminnan koordinoinnissa on tärkeää. "Pelinohjauspuoli sujui todella hienosti. Oli tärkeää, että siellä oli joku, jolla on kokemusta ja varmuutta," Pitkänen toteaa. Pelinohjaus ei ole vain pelkkää aikataulujen valvomista, vaan se vaatii myös pelisilmää, kommunikointitaitoa ja kykyä tukea nuoria pelaajia ja ohjaajia pelien keskellä.

Turnauksen onnistumista tukivat myös lukuisat yhteistyökumppanit. Näistä Remar, joka vastasi ruokailuista tapahtuman aikana on saanut todella positiivista palautetta. "Remar hoiti ruokailut hienosti – siitä on tullut pelkästään positiivista palautetta. On ollut iso ilo, että ruokapuoli toimii näin hyvin," Pitkänen sanoo. Kun tapahtumassa liikkuu satoja osallistujia, ruokailujen sujuvuus vaikuttaa merkittävästi kokonaiskokemukseen ja tässä onnistuimme. Myös kaikki yhteistyökumppanit ansaitsevat isot lämpimät kiitokset, sillä ilman teitä ei tapahtuma olisi tällainen.

Vaikka Kuopio Cup 2025 on takana, katseet siirtyvät jo kohti ensi vuotta. Seuraava turnaus järjestetään 31.7.–2.8.2026, ja järjestelyt sen osalta käynnistyvät pian. "Tätä on ilo tehdä, kun saa nähdä lasten ja nuorten iloa kentillä. Ensi vuonna jatketaan – toivottavasti vieläkin isommin," Pitkänen summaa.

BANZAI!