Akatemian Miesten joukkue lähtee toiseen Ykkösen kauteensa luottavaisin mielin. Joukkue saa avata sarjaa kotoisella Keskuskentällään kahden peräkkäisen kotipelin turvin, jonka lisäksi Suomen Cupin pelikin sijoittuu sarjapelien väliin, Keskuskentälle sekin.

Avausottelussa vieraaksi saapuu Kettulauma Jyväskylästä, eli JJK. JJK on ennalta arvioituna sarjan yksi tasaisimpia suorittajia, sillä joukkueen runko koostuu rutinoituneista pelaajista yhdistettynä valmentaja Brian Pagen periksiantamattomaan luonteeseen. Akatemia ja JJK ovat kohdanneet toisensa useasti viime pelikausien aikana ja pelien ympärille onkin muodustunut Järvi-Suomen Derby -meininki. Kaudella 2024 joukkueet kohtasivat toisensa kolmesti, joista tuloksena oli 1-1 tasapeli Kuopiossa, Akatemian 1-2 vierasvoitto Harjulta, sekä JJKn 1-0 kotivoitto Viitaniemessä.

JJKn joukkue on nuorentunut viime kausista, joskin riveistä löytyy kokemusta mm. Arjan Goljahanpoorin, Jonathan Dunyin, Tuukka Pahkalan sekä Niki Patjaksen myötä. Täten nuorilla pelaajilla on oiva tilaisuus nousta taustalta esille, joten tilanne on pitkälti samankaltainen mitä Akatemiallakin. JJK on peluuttanut isoa rosteriaan tasaisesti talven harjoituspeleissään ja omien kasvattien lukumäärä on selkeästi noussut korkeammalle asteelle JJKn paidassa. Talven peleissä Kettulauma on kohdannut mm. Kuopion Elon (3-0), Lahden Reippaan (4-1), sekä Ilves/2:n (0-0), joten Pagen ryhmä on panostanut paljolti puolustuspelaamisen tiiviyteen.

Kotijoukkue KuPS/Akatemia lähtee luottavaisin mielin Ykkösen toiseen kauteensa. Juho Neuvosen suojatit ovat pelanneet talven aikana useitakin pelejä erilaisilla kokoonpanoilla, sillä Akatemian suurehkossa harjoitusringissä on ollut sekä I ja II joukkueen pelaajistoa. Tämä on tuonut hienoa kilpailutusta pelipaikoista. Osa pelaajistosta on pelannut lisäksi B-junioreiden SM-karsintasarjan pelejä. Joukkueen muovautuminen on kestänyt pidemmälle kevääseen ja OLS-pelissäkin nähtiin ensikertalaisena mm. Roope Salo.

Akatemia on talven harjoituspeleissä kohdannut kahdesti Ykkösliigan Jippon (0-3 ja 1-1) ja Ykkösliigan/Kakkosen yhdistelmäjoukkueena pelanneen SJK/Akatemian (3-1 ja 3-3), sekä viimeisimpänä Ykkösen OLSn (0-1). Pelit ovat tuoneet viitteitä siitä, miten lujaa pitää pystyä menemään Ykkösen tasolla ja miten siitäkin pitää pystyä kasvattamaan hurjasti tasoaan mieliäkseen Veikkausliigan peleihin mukaan. Ennen kaikkea suoritusvarmuuden lisääminen lienee nuorilla pelaajilla tavoitteena, jotta Ykkösen peleissä tullaan pärjäämään.

Viime kauden Akatemian pelaajistosta ovat toisaalle siirtyneet Karim Al-Wehliye (Inter Turku), Samu Koistinen (Jippo) ja Tatu Österlund sekä Jaakko Hanhineva miettivät uransa jatkamista. Armeijaa ovat suorittamassa Eero Kirjavainen sekä Nooa Mielonen.

Tulopuolella on Antoine Lemarie (RoPS). Lisäksi edustuksesta pelituntumaa hakivat Roope Salo (ACO), Eric Boateng sekä Derrick Atta Akatemian riveistä OLS-pelissä. Tatu Hukkanen, Eemeli Kauppinen, Miilo Pitkänen, Mohamad Alsheikh, Joni Kivijärvi, Oumar Balde, Niilo Mattila ja Tuukka Partanen muodostavat nuoresta iästään huolimatta vankan, sekä vahvan rungon, jonka päälle on hyvä rakentaa laadukasta pelaamista. Jokainen tästä porukasta haluaa varmasti päästä nousemaan kovempiin peleihin mukaan, mutta se vaatii ensin esille nousemista Ykkösessä. Taustalta on tunkemassa nuorta ja uutta pelaajistoa, joten pelipaikka ei ole itsestäänselvyys kenellekään, vaan paikka pitää oikeasti ansaita.

Viime kaudella ensimmäisiä miesten ja Ykkösen pelejä pelannut joukkue on nyt vuoden kokeneempi ja varttuneempi, joten Neuvonen odottaa jo kauden alkamista; "Meiltä löytyy kyllä pelaajia omastakin tuotannosta. Lisäksi on ollut iloa havaita, että olemme kiinnostava ja mielenkiintoinen seura, sekä joukkue muualta Suomesta tuleville pelaajille ja meille hakeudutaan pelaamaan ja kehittymään. Moni pelaaja kokee aidosti tämän hyvänä ponnahduslautana isommillekin kentille ja ainakin aitona mahdollisuutena mitata itsestä kaikki kyvyt, mitä jalkapalloilijana voi saada. Sitä me toki koetamme tarjota pelaajillemme. Peliaikaa emme voi taata, mutta aidon kilpailutilanteen ja sitä kautta mahdollisuuden päästä koettamaan taitojaan varmasti. Pitää myös muistaa, miten toisaalta Suomesta muuttaminen tänne jalkapallon ja koulun perässä vaatii, se ei ole helppoa ja siihen pitää antaa aikaa. Vie myös oman aikansa, että joukkueet alkavat ryhmäytymään ja vaikka kuinka puhutaan yksilön taidosta ja ominaisuuksista, niin tässä lajissa jokainen tarvitsee joukkueen tuomaa tukea ja turvaa niin harjoituksiin, kentälle ja kentän laidallekin. Siten meistä jokaisesta tulee parempi pelaaja ja toimija toistemme kanssa."

Avauspelistä puhuttaessa Neuvonen nostaa esille muutaman tärkeän seikan; "Meidän pitää olla valmiita heti ottelun alusta ja muistettava keskittyä läpi ottelun. Syöttö, tilanne ja pelissä elettävä hetki ovat ratkaisevia. Pieniä vammoja on osalla joukkueesta, mutta toisaalta se antaa sitten toisille mahdollisuuden nousta ottamaan paikkaa itselleen. JJK pelaa varmasti todella tarkkaa ja tiukkaa puolustuspeliä, mutta meiltä löytyy vaadittavaa taitoa löytää väylät maalille. Puolustuspelaamiseemme on tehty pieniä muutoksia viime kauteen ja odotankin sen tiivistyvän merkittävästi."

Aihe pelaajien siirtymisestä edustusjoukkueen ja Akatemian kesken nousee aika ajoin esille. Neuvonen kokee keskustelu- ja pelaajien siirtymisen sujuneen jo Honkavaaran aikana mainiosti, joten siitä on luontevaa jatkaa Wissin valmennustiimin kanssa. Täten Akatemian peleissä tullaan näkemään mielenkiintoisia pelaajia omasta juniorituotannosta, sekä Liigassa vähemmälle peliajalle jääneistä pelaajistosta.

Akatemian kausi alkaa kolmella peräkkäisellä kotipelillä, joita kannattaa ehdottomasti tulla paikan päälle seuraamaan. Lisäksi otteluista tuotetaan selostettuina Livekset-kanavan kautta Savon Sanomien nettisivuille livelähetys.

PE 11.4 klo 19.23 KuPS/Akatemia vs JJK (Jyväskylä), Ykkönen

KE 16.4 klo 18.30 KuPS/Akatemia vs JJK (Jyväskylä), Suomen Cup 3.kierros

SU 20.4 klo 18.00 KuPS/Akatemia vs FC Jazz (Pori), Ykkönen

Futis on parasta paikan päällä. Tule kannustamaan keltamusta kotivoittoon.

Osta kausikortti täältä

BANZAI!